Chmel otáčivý: bylina na neklid a potíže se spánkem

Jak chmel vypadá a kde roste

Chmel otáčivý je vytrvalá, výrazně otáčivě popínavá liána s drsnou lodyhou a laločnatými listy podobnými listům révy. Je dvoudomá rostlina, takže samčí a samičí květenství rostou na různých jedincích, pro pěstitele je proto důležité rozlišovat pohlaví rostlin. Pro bylinářské a pivovarnické účely se využívají samičí šištice, nazelenalé, šupinaté útvary vznikající z květenství, které v sobě skrývají žlutý pryskyřičný prášek lupulin.

V přírodě roste chmel na vlhčích místech u vod, v křovinách a na okrajích lesů po celé Evropě, ve velkém se ale pěstuje na chmelnicích, u nás tradičně na Žatecku a v dalších oblastech, které patří k nejstarším chmelařským regionům na světě.

Sběr a sušení

Sbírají se zralé samičí šištice na konci léta, kdy jsou plné lupulinu a mají typickou aromatickou vůni. Suší se šetrně při nízké teplotě a skladují v suchu, chladu a temnu, protože se v nich obsah účinných látek i vůně poměrně rychle mění stárnutím. Usušené šištice se pro léčebné účely uchovávají chlazené, podobně jako u pivovarnického chmele, aby si co nejdéle zachovaly kvalitu.

Co chmel obsahuje

Chmelová šištice obsahuje složitou směs látek, mimo jiné:

• Pryskyřice s hořkými kyselinami (humulon, lupulon),
• Silici s myrcenem a dalšími terpeny dávajícími typickou vůni,
• Flavonoidy, včetně 8-prenylnaringeninu, látky s mírně estrogenním účinkem,
• 2-metyl-3-buten-2-ol, látku vznikající při skladování oxidací hořkých kyselin, které se přisuzuje část uklidňujícího účinku.

Této směsi se přisuzuje mírně sedativní a spasmolytický účinek na centrální nervový systém, mechanismus účinku ale není zcela objasněný a předpokládá se spolupůsobení více látek. Zajímavé je, že 2-metyl-3-buten-2-ol vzniká teprve postupným stárnutím a oxidací hořkých kyselin při skladování, což je jeden z důvodů, proč se staršímu, správně skladovanému chmeli přisuzuje silnější uklidňující účinek než zcela čerstvému.

Na co se chmel používá

Evropská léková agentura (výbor HMPC) uznává u chmelové šištice jak tradiční, tak částečně i dobře zavedené použití, obvykle v kombinaci s kozlíkem lékařským. Používá se:

• při mírném nervovém napětí a neklidu,
• při potížích s usínáním, kdy pomáhá zkrátit dobu potřebnou k usnutí.

Chmel se v přípravcích na spaní často kombinuje s kozlíkem lékařským, meduňkou nebo mučenkou, protože kombinace bylin může být účinnější než chmel samotný. Jde vždy o podporu mírných, přechodných potíží, ne o léčbu závažné poruchy spánku nebo úzkostné poruchy. Přesný mechanismus, jakým chmel na centrální nervový systém působí, není zcela objasněný, uvažuje se o ovlivnění systému kyseliny gama-aminomáselné (GABA), podobně jako u kozlíku, se kterým se chmel v hotových přípravcích na spaní často kombinuje.

Jak chmel připravit

Nálev

Jednu až dvě čajové lžičky sušených šištic (přibližně 0,5 g) zalijte šálkem vroucí vody, nechte 10 až 15 minut louhovat pod pokličkou a sceďte. Pije se jeden šálek večer, přibližně 30 až 60 minut před spaním, ideálně v klidném prostředí bez obrazovek.

Chmelový polštářek

Tradiční a stále používaný způsob je malý polštářek naplněný sušenými šišticemi položený u lůžka, jehož vůně má napomáhat uvolnění a usínání. Účinnost tohoto postupu není klinicky ověřená, jde spíše o doplněk k jiným opatřením pro dobrý spánek, jako je pravidelný rytmus usínání, tma v ložnici a omezení modrého světla z obrazovek před spaním.

Kontraindikace, nežádoucí účinky a interakce

Chmel je při běžném užívání v čaji obvykle dobře snášen, má ale několik důležitých omezení.

• Hormonálně podmíněná onemocnění: vzhledem k mírně estrogennímu účinku 8-prenylnaringeninu je opatrnost namístě u nádorů závislých na estrogenu, například u některých typů rakoviny prsu, a při hormonální léčbě.
• Alkohol a tlumivé léky: chmel může zesílit účinek alkoholu, sedativ, hypnotik a některých léků na úzkost, kombinace se bez porady s lékařem nedoporučuje, zvláště u lidí, kteří tyto léky pravidelně užívají.
• Řízení vozidel a obsluha strojů: po vyšších dávkách nebo při první zkušenosti s chmelem může přetrvávat útlum a ospalost i následující den.

Ojediněle se u lidí manipulujících s velkým množstvím čerstvého chmele (typicky při sklizni) popisuje kožní nebo dýchací alergická reakce, tzv. chmelová dermatitida, projevující se svěděním, zarudnutím nebo puchýřky na rukou a předloktí po delším kontaktu s čerstvými šišticemi.

Časté omyly

Kolem chmele a piva se traduje několik nepřesných představ.

• „Pivo večer pomůže usnout stejně jako chmelový čaj.“ Alkohol v pivu sice zpočátku tlumí, ale narušuje kvalitu spánku ve druhé polovině noci a jeho účinek se s cíleným použitím chmele na spaní nedá srovnávat.
• „Chmel je jen surovina do piva, jako lék nefunguje.“ Naopak, chmelová šištice má samostatné a dlouhodobě uznávané tradiční využití jako uklidňující bylina, nezávisle na pivovarnictví.
• „Čím starší chmel, tím účinnější.“ Je to složitější: uklidňující látka 2-metyl-3-buten-2-ol při skladování postupně přibývá, zároveň ale chmel ztrácí vůni a další cenné složky, proto se v praxi osvědčilo používat mírně, ne extrémně starou drogu.

Chmel berte jako mírného pomocníka při přechodném neklidu, ne jako záminku k večernímu pivu místo spánkové hygieny. Kombinace alkoholu, byť z piva, s vlastním chmelovým čajem se navíc nedoporučuje kvůli sčítání tlumivého účinku.

Těhotenství, kojení a děti

Pro užívání v těhotenství a při kojení nejsou dostatečné údaje o bezpečnosti a vzhledem k hormonálnímu působení některých látek se v tomto období vnitřní užívání nedoporučuje bez porady s lékařem, opatrnost je namístě zejména u žen s hormonálně podmíněným onemocněním v anamnéze, jako je nádor prsu závislý na estrogenu.

U dětí do 12 let se chmel na spaní kvůli chybějícím údajům o vhodném dávkování běžně nepoužívá. Potíže se spánkem u dětí je vhodné nejprve řešit úpravou režimu, například pravidelnou dobou usínání a omezením obrazovek večer, a v případě přetrvávání konzultovat s pediatrem, ne rovnou sahat po bylinných čajích.