Eukalyptus: účinky na kašel, inhalace a proč je nebezpečný pro malé děti

Jak eukalyptus vypadá a odkud pochází

Blahovičník kulatoplodý, běžně nazývaný eukalyptus, je vždyzelený strom pocházející z Austrálie, dnes pěstovaný v teplých oblastech světa i jako okrasná rostlina. Charakteristické jsou jeho kopinaté, kožovité, šedozelené listy s výraznou aromatickou vůní po rozemnutí a odlupující se kůra kmene.

K léčebným účelům se sbírají a suší dospělé listy starších větví, ze kterých se také destiluje eukalyptová silice.

V Austrálii roste přes sedm set druhů blahovičníku, od nízkých keřů po nejvyšší listnaté stromy světa. Eukalyptus kulatoplodý patří k druhům pěstovaným pro silici i pro rychle rostoucí dřevo a v teplejších oblastech Evropy, například ve Středomoří, dnes roste i jako zdomácnělá dřevina.

Co eukalyptus obsahuje

Hlavní účinnou látkou listů i silice je 1,8-cineol, nazývaný také eukalyptol, který tvoří většinu obsahu silice. Cineol má prokázaný mírně sekretolytický (usnadňující vykašlávání), protizánětlivý a dezinfekční účinek na dýchací cesty a je obsažen i v registrovaných volně prodejných lécích proti kašli a zánětu vedlejších nosních dutin.

Dále listy obsahují třísloviny s mírně stahujícím účinkem a flavonoidy s antioxidačním působením.

Obsah cineolu v listech se liší podle druhu, stáří listů a doby sklizně, u kvalitní lékárenské drogy a silice bývá jeho podíl standardizován, aby byla zaručena stálá účinnost a bezpečnost.

Doložené účinky a tradiční použití

Evropská léková agentura (výbor HMPC) uznává eukalyptový list a jeho silici jako tradiční rostlinný přípravek ke zmírnění kašle spojeného s nachlazením a k inhalačnímu použití při ucpaném nosu. Samotný cineol jako izolovanou léčivou látku navíc podporují i klinické studie prokazující zkrácení doby kašle a usnadnění vykašlávání u akutní bronchitidy.

Zevně se eukalyptová silice v mastech a balzámech na hrudník a záda tradičně používá také na mírné svalové a kloubní bolesti, kde působí hřejivě a mírně protizánětlivě, podobně jako jiné silice s obsahem terpenů.

Eukalyptová silice i samotný cineol se využívají i mimo léčbu kašle, například v ústních vodách pro svůj mírně dezinfekční účinek na dutinu ústní, nebo v přípravcích proti hmyzu, kde působí jako přírodní repelent.

Jak eukalyptus u dospělých používat

Nálev z listů

Jednu čajovou lžičku sušeného listu zalijte šálkem vroucí vody, přikryjte a nechte 10 minut louhovat. Nálev lze pít 2 až 3krát denně nebo použít vlažný ke kloktání při bolesti v krku.

Inhalace

Do misky s horkou vodou přidejte několik kapek eukalyptové silice nebo hrst listů, skloňte se nad ni s ručníkem přes hlavu a vdechujte páru po dobu několika minut. Dodržujte bezpečnou vzdálenost od horké vody, aby nedošlo k opaření.

Zevní použití

Hotové masti a balzámy s eukalyptovou silicí naneste na hrudník nebo záda podle návodu na obalu, nikdy ne na obličej u malých dětí.

Bonbony a pastilky s eukalyptovou silicí mohou krátkodobě zmírnit škrábání v krku, u přetrvávajícího nebo zhoršujícího se kašle ale nejsou náhradou vyšetření.

Proč je eukalyptus nebezpečný pro malé děti

Eukalyptová silice patří mezi rostlinné silice, u kterých je nutná zvláštní opatrnost u dětí, podobně jako u silice mentolové nebo kafrové.

• Požití silice: i malé množství čisté eukalyptové silice, řádově jednotky mililitrů, může u malého dítěte způsobit útlum vědomí, křeče a poruchy dýchání. Lahvičky se silicí musí být mimo dosah dětí.
• Aplikace na obličej u kojenců a batolat: mentolové a eukalyptové masti nanesené do okolí nosu mohou u malých dětí vyvolat náhlý reflexní zástavu dechu (laryngospasmus). Odborná doporučení proto silice a masti s cineolem, mentolem a kafrem u dětí do dvou až tří let na obličej a do okolí nosu nedoporučují.
• Inhalace horké páry u malých dětí navíc nese riziko opaření.

U starších dětí a dospělých je běžné zevní použití hotových přípravků bezpečné, pokud se dodrží návod k použití.

Rodiče malých dětí by proto měli veškeré přípravky obsahující eukalyptovou, mentolovou nebo kafrovou silici skladovat mimo dosah dětí stejně přísně jako léky, a v případě pochybností o vhodnosti konkrétního přípravku pro dítě se poradit s pediatrem nebo lékárníkem.

Kontraindikace, nežádoucí účinky a interakce

Nálev z listů a zevní použití hotových přípravků je pro dospělé obvykle dobře snášené. Opatrnosti je třeba u:

• astmatu, kde silné aromatické páry mohou u citlivých osob vyvolat reflexní zúžení dýchacích cest,
• poškozené nebo zanícené kůže, kam zevní přípravky s eukalyptem nepatří,
• alergie na silice z čeledi myrtovitých.

Významné interakce s běžnými léky při obvyklém zevním nebo inhalačním použití nejsou popsané. Čistá silice se nikdy nepolyká.

Vzácně se po zevním použití objeví kontaktní podráždění kůže, zejména při použití neředěné silice. Silice by se nikdy neměla nanášet přímo, bez zředění v nosném oleji nebo hotovém přípravku.

Těhotenství a kojení

Nálev z eukalyptového listu v běžném množství je v těhotenství i při kojení považován za bezpečný. U koncentrované silice k inhalaci nebo zevnímu použití chybí rozsáhlejší bezpečnostní údaje, proto se doporučuje spíše mírnější použití a konzultace s lékárníkem, zejména v prvním trimestru.

Bonbony a pastilky s malým obsahem eukalyptové silice jsou v těhotenství obvykle bez problémů, u koncentrovanějších přípravků k inhalaci je opatrnost namístě zejména u žen s astmatem nebo sklonem k dráždivému kašli.

Eukalyptus doma a v domácnosti

Kromě léčebného použití se sušené eukalyptové listy a snítky často věší v koupelně nebo do sprchy, kde vlhkost a teplo uvolňují jejich přirozenou vůni a vytvářejí příjemný, osvěžující aromatický efekt podobný domácí inhalaci. Jde ale spíše o estetické a relaxační využití než o léčebnou proceduru.

Eukalyptová silice se také běžně používá v difuzérech a aromalampách pro navození pocitu svěžesti, zejména v období nachlazení. I zde platí, že difuzér s eukalyptovou silicí by měl být mimo dosah malých dětí a silice by se do difuzéru měla dávkovat podle návodu výrobce, protože i vdechování vysoké koncentrace může u citlivých osob dráždit dýchací cesty.